‘Met een stabiele kern kunnen we als team groeien’
De belichaming van de Groningse onverzettelijkheid luistert bij Donar naar de naam Kjeld Zuidema. Met zijn 24 jaar in leeftijd nog maar aan het begin van zijn profloopbaan. Maar al wel met vijf tropenjaren in MartiniPlaza op de teller. Hij was de afgelopen twee seizoenen captain en cultuurbewaker van het team.
Mede dankzij Zuidema doorstonden de club en zijn teams hevige stormen. Die enorme bak aan ervaring zal van pas komen in het seizoen 2025-2026. Na een oranje getinte zomer gaat de focus vol op het Donar-blauw.
Het tweede seizoen na de doorstart van het Groningse basketbalbolwerk had een opbouwjaar moeten worden, maar mondde door allerlei omstandigheden uit in een tweede tussenjaar na het bankroet van 2023. “Het was opnieuw een seizoen vol chaos”, blikt Zuidema terug. “Net als je denkt dat je alles wel hebt meegemaakt, gebeurt er weer iets. De langdurige blessures van belangrijke krachten als Dakota Quinn en Keevan Veinot, de coachwissel, twee spelers die tussentijds instroomden. Het hield niet op.”
Support
Met zijn rol als captain lag er sinds de heroprichting van de club een extra verantwoordelijkheid op zijn schouders. “De laatste twee seizoenen is mijn rol inderdaad veranderd. Je moet als captain zichtbaar zijn, ook op moeilijke momenten. Je bent ineens aanspreekpunt voor iedereen, ook als je zelf nog niet alle antwoorden hebt.”
Om overeind te blijven kreeg hij volop steun van zijn directe omgeving. “Mijn ouders en mijn vriendin zijn essentieel. Zij zorgen ervoor dat ik mentaal in balans blijf. Op het veld kun je alleen presteren als je hoofd rustig is.”
Fysiek kreeg Zuidema zelf ook nog wat tikken te verduren. Een hersenschudding hield hem een maand lang aan de kant. “Ik liep tegen een schouder aan en was meteen even weg. Daarna heb ik een handvol wedstrijden gemist en moest ik prikkels vermijden. Zoiets komt nooit op een goed moment, maar dit was wel erg onhandig omdat we net bezig waren om de nieuwe spelers in te passen in de ploeg.”
Voor de rest van dit artikel verwijzen wij je naar Rebound Magazine nummer 24
