‘Supporters spelen een belangrijke rol in het succes’
Op zijn 24ste heeft Niels Van den Eynde al een traject afgelegd waar veel jonge basketters alleen maar van kunnen dromen. Wat begon als een familietraditie bij Guco groeide uit tot een carrière langs Antwerpen, Luik, Mechelen en uiteindelijk Okapi Aalst, waar hij vandaag een van de drijvende krachten is achter het sportieve succes. Van den Eynde combineert bescheidenheid met een onverzettelijke drive en dat maakt hem zowel op als naast het veld een bijzonder waardevolle speler.
Was je voorbestemd om basketbalspeler te worden? Zat dat in de familie bij jullie?
“Basketbal zat duidelijk in de familie: mijn grootvader, nonkels en vader speelden al, net als mijn zus, neef en nichten. Ik kreeg mijn jeugdopleiding bij Guco Lier, een familiale club met sterke jeugdwerking die me hielp groeien. In tegenstelling tot veel spelers bleef ik lang bij dezelfde club, wat me de kans gaf me echt te ontwikkelen. Mijn neef Bastiaan speelt bij Gembo in tweede klasse. Hij is even oud als ik, we waren naast neven ook goeie vrienden én concurrenten. Dat is altijd gezond gebleven. We hebben elkaar gepusht om beter te worden, veel samen en tegen elkaar gespeeld en elkaar zo vooruitgeholpen. Hij heeft een mooi niveau gehaald. Ik denk dat we veel aan elkaar gehad hebben.”
De rest van dit artikel kan je lezen in Rebound Magazine #26 Voor meer informatie klik naar onze website http://www.reboundmagazine.nl
